Vor 20 Jahren in Irland: Europas höchster Sieg
24. September 2006. Finaltag. Vor genau 20 Jahren standen sich die besten Golfer Europas und die aus den USA in den entscheidenden Einzeln gegenüber. Beim 36. Ryder Cup im irischen K Club nahe Dublin schafften die Gastgeber Historisches: Sie holten den höchsten Sieg, den ein europäisches Team jemals in der Heimat gegen den Konkurrenten aus Übersee einfahren konnte. 18,5:9,5 gewann die Mannschaft um Captain Ian Woosnam, zu der Henrik Stenson, Sergio Garcia und Luke Donald gehörten.
Eben genau jener Donald, der als Kapitän Europas zuletzt die beiden Ryder Cup Events gegen die USA gewinnen konnte. 2027 will der Engländer das Triple. Wo? In Irland, genauer: im Adare Manor GC bei Limerick rund zwei Autostunden südwestlich von Straffan, wo vor genau 20 Jahren etwas Historisches passierte. Nach den Vierern am Freitag und Samstag hatte es 10:6 für Team Europe gestanden. In den Einzeln am Sonntag wurde der Vorsprung noch größer; die USA mit Tiger Woods, Phil Mickelson und Co. hatten keine Chance.
Der geschlagene US-Captain Tom Lehman erklärte hinterher: „Ich weiß nicht, ob eine europäische Mannschaft in der Geschichte des Ryder Cups jemals besser gespielt hat.“ Und sein Gegenüber Woosnam meinte nur stolz: „Das ist der Höhepunkt meines Lebens.“ Ebenso besonders bei diesem Kontinentalvergleich: Es gab gleich zwei Hole-in-Ones: Paul Casey lochte im Vierer am Samstag auf der 14 ein, während der Amerikaner Scott Verplank im Einzel am Sonntag per Ass die 14. Bahn gewann.
Im Herbst 2027 findet der Ryder Cup zum ersten Mal nach 2006 wieder in Irland statt. Da werden Erinnerungen an das historische Event vor 20 Jahren wach. Kapitän Donald will den Hattrick und mit Team Europa zum dritten Mal in Folge siegen. Und auch US-Captain Jim Furyk, wie Donald 2006 als Spieler im K Club dabei, freut sich auf die Golf-Begeisterung und die Gastfreundschaft der Iren. Zu verschenken wird es allerdings im Herbst 2027 nichts geben, die Gäste werden dicke Bretter bohren müssen. So wie vor 20 Jahren.
Team Europa beim Ryder Cup 2006
- Luke Donald (ENG)
- Sergio Garcia (ESP)
- Henrik Stenson (SWE)
- David Howell (ENG)
- Colin Montgomerie (SCO)
- Robert Karlsson (SWE)
- Paul Casey (ENG)
- Pádraig Harrington (IRL)
- José María Olazábal (ESP)
- Paul McGinley (IRL)
- Darren Clarke (NIR)
- Lee Westwood (ENG)
- Captain Ian Woosnam (WAL)
Team USA beim Ryder Cup 2006
- Tiger Woods
- Phil Mickelson
- Jim Furyk
- Chad Campbell
- David Toms
- Chris DiMarco
- Vaughn Taylor
- J. J. Henry
- Zach Johnson
- Brett Wetterich
- Stewart Cink
- Scott Verplank
- Captain Tom Lehman
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