Watson entschuldigt sich für „unhöfliche und bösartige“ US-Fans
Der Mann hat viel gesehen in seiner Karriere als Profigolfer. Aber auch als Mensch. Tom Watson hat acht Majors gewonnen, unzählige Male andere Turniere, ist seit 1988 Mitglied in der World Golf Hall of Fame. Der 76-Jährige lebt mit Familie in Kansas, spielte vier Ryder Cups für Team USA (1977, 1981, 1983 und 1989) und war zweimal Non-Playing-Captain. Seine Stimme zählt in Golf-Amerika. Umso bemerkenswerter, mit welchen Worten sich der große Gentleman aus den USA nun nach dem Ryder Cup in New York zu Wort meldet.
Die aufgeheizte und teils feindselige Stimmung in Farmingdale hat ihn, einen der größten Golfer der Geschichte, mindestens peinlich berührt. Watson gratulierte dem siegreichen Team Europa, das mit 15:13 gewann, obwohl es sich in den Einzeln am Sonntag mächtig schwer tat und die Aufholjagd der US-Crew doch noch für Spannung im Finish sorgte. Das Ergebnis war es aber weniger, was Watson wurmte. Vielmehr entschuldigte er sich für das Benehmen einiger Fans.
„Ich möchte @RyderCupEurope zum Sieg gratulieren. Noch wichtiger ist jedoch, dass ich mich für das unhöfliche und bösartige Verhalten unseres amerikanischen Publikums in Bethpage entschuldigen möchte. Als ehemaliger Spieler, Kapitän und Amerikaner schäme ich mich für das, was passiert ist“, schrieb der 76-Jährige auf der Plattform X. Selbst in der Vorbereitung auf Schläge waren die Gäste Zwischenrufen ausgesetzt. Hauptziel war der Nordire Rory McIlroy; sogar dessen Frau Erica wurde verhöhnt und mit Getränken beschüttet.
Den Tiefpunkt hatte Heather McMahan geliefert, die von der PGA of America als Moderatorin angeheuert worden war. Sie hatte die Zuschauer zu „Fuck you, Rory“-Gesängen angestachelt und war am Samstagabend zurückgetreten. Bei den Feiern in der Nacht nach dem Triumph nahmen die europäischen Golfstars noch ein Video mit dem Pokal auf und sangen dazu „Are you watching, Donald Trump?“ Der US-Präsident teilte das Video auf seinem Instagram-Account, zeigte Größe und antwortete: „Yes, I'm watching. Congratulations!“
Die Reaktionen auf Watsons öffentliche Entschuldigung sind eindeutig. Zahlreiche Golf-Fans aus den USA und Europa kommentieren seinen Post. „Eigentlich hätte sich Keegan Bradley entschuldigen müssen!“, schreibt einer. Ein Fan aus England, der fünf Tage vor Ort war, bekundet: „99% der amerikanischen Fans waren fair. Das ist nur eine kleine Gruppe aus Idioten, die Stunk gemacht hat.“ Ein weiterer schreibt: „Watson hat Recht. Diese Typen gehören nicht auf den Golfplatz. Sie können nicht einmal eine Dose Bier in der Hand halten.“
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