Schmid T2 in Texas, Krauter und Cowan T5 in Mexiko

Scottie Scheffler macht mal wieder Scheffler-Sachen beim nächsten Heimspiel in Texas. Nachdem der Weltranglistenerste tagszuvor noch das Playoff-Match in der Eishockey-Profiliga NHL zwischen den Dallas Stars und den Edmonton Oilers verfolgt hatte („Das hat großen Spaß gemacht“), eröffnete er die Charles Schwab Challenge im Colonial Country Club mit einem Eagle. Drive, Annäherung und dann mit dem Texas Wedge (Putter) zwischen Bunker und Grün rein ins Loch. Kann man mal machen. Am Ende wurde es für Scheffler eine 68 (-2), die ihn nach der Auftaktrunde auf T20 führt.

Noch besser lief es für Matti Schmid. Der Spieler aus dem Elite Team Germany schrieb auf den Back Nine fünf Birdies auf die Scorekarte, kassierte auf diesem Stretch allerdings auch ein Doppelbogey. Dennoch: Mit seiner 66 (-4) teilt Schmid Rang zwei und kann glücklich damit sein. „Ich bin sehr zufrieden mit meiner ersten Runde. Die Fairways hier sind so hart, dass es schwer ist, sie zu treffen. Wenn man im Rough liegt, muss man gute Winkel und Bounces spielen. Das ist fast ein bisschen wie Links Golf“, so Schmid. Ein paar Bogeys müsse man auf diesem schwierigen Kurs einkalkulieren. Schmid: „Seit ein paar Wochen ist mein Eisenspiel ziemlich gut. Der Putter war solide und das kurze Spiel ist viel besser geworden. Ja, ich bin sehr zufrieden“, so der Nationalspieler aus Bayern.

Mit Jeremy Paul ist ein zweiter Deutscher beim Event der PGA Tour in Texas am Start. Der Mannheimer startete mit einer 70 (Even) ins Turnier und teilt Rang 57 unter anderen mit Rickie Fowler (USA) und Tom Kim (Korea). Den Topscore des ersten Tages lieferte der US-Amerikaner John Pak. Seine 63 (-7) beschert ihm gleich zu Beginn eine Drei-Schläge-Führung vor der Verfolgergruppe um Schmid. Den Schlag des Tages feuerte allerdings Joel Dahmen ab. Auf dem 170 Meter langen Par 3 der 13. Bahn schrieb er eine „1“; es war das erste Hole-in-One des 37-Jährigen auf der Tour. „Ich bin jetzt neun Jahre da draußen unterwegs und habe es auf so vielen Par 3-Bahnen versucht. Jetzt hat es endlich geklappt. Das ist ziemlich cool.“

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Es ist der letzte Test vor der US Women's Open und für die deutschen Teilnehmerinnen hat die Rückkehr der LPGA Tour nach Mexiko erfreulich begonnen. Aline Krauter startete nahe des Touristen-Paradieses Cancún mit drei Birdies auf den ersten vier Bahnen und kam ebenso mit einer 69 (-3) ins Clubhaus wie ihre Team-Germany-Kollegin Olivia Cowan. Das schwarz-rot-goldene Duo liegt damit nur einen Schlag hinter einem Führungsquartett.

Nach dem Auftakt teilen sich die Japanerin Chisato Iwai, die Koreanerin Jenny Shin, die US-Amerikanerin Brianna Do und Bianca Pagdanganan Platz eins bei 68 Schlägen (-4). „Es ist sehr heiß hier, daran muss man sich erst gewöhnen und viel trinken“, so die Philippinin Pagdanganan über die sehr hohen Temperaturen in Mexiko. Mit denen wohl auch Caroline Masson gut zurecht zu kommen scheint. Sie beendete einen windigen ersten Tag mit einer 70 (-2) und liegt wie Krauter und Cowan in den Top Ten.

Ein eher ernüchternder Start war es für Lokalmatadorin Gaby Lopez. Mit acht Bogeys und einer 79 (+7) wird sich die Olympia-Teilnehmerin steigern müssen, um es beim Heimspiel in den Cut zu schaffen. Ähnliches gilt für Polly Mack (77/+5), Sophia Popov (80/+8) und Alex Försterling (81/+9), die im hinteren Feld des Leaderboards zu finden sind. Große Namen wie Nelly Korda, Jeeno Thitikul oder Lydia Ko verzichten auf einen Start in Mexiko, weswegen einige Spielerinnen ins Feld rutschten, die auf die Absagen eben jener Stars angewiesen sind.

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Bernhard Langer wird man beim zweiten Champions-Major des Jahres lange im Klassement suchen müssen. Der 67-Jährige gönnt sich nach aufregenden Wochen mit Masters-Abschied eine Pause, um die Muskeln und Knochen zu regenerieren. Dafür ist ein anderer Deutscher bei der Senior PGA Championship an der US-Ostküste am Start. Thomas Gögele hatte sich das Ticket mit seinem Sieg im Vorjahr bei der Italian Open gesichert. Und die Auftaktrunde lief für den 54-Jährigen mit Golfschule am Starnberger See vielversprechend. Nach zwei Birdies auf seinen ersten fünf Bahnen lag Gögele sogar in der Spitzengruppe, kassierte im Finish allerdings noch zwei Schlagverluste und teilt nach Durchgang eins und einer 72er-Par-Runde Rang 35.

Die Top Ten sind aber gerade einmal zwei Schläge entfernt. In Führung liegt der Australier Cameron Percy (67/-5) vor dem Südafrikaner Keith Horne (68/-4). Zu den Verfolgern gehört auch Ernie Els, der beim Auftakt im Congressional CC in Maryland eine 69 (-3) unterschrieb. Alex Cejka ist zweiter Deutscher im Feld und kam mit einer 74 (+2) ins Ziel, die ihn auf dem Leaderboard im Mittelfeld (T60) führt. Die Teilnehmer kämpften bei diesem Major-Start mit nassen Bedingungen. Der Führende Percy hatte vielleicht auch das Glück der Spätstartenden, denn nach starkem Regen zeigte sich doch noch die Sonne und es bildete sich ein hübscher Regenbogen über der Anlage.

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T110 Jonas Baumgartner 73 (+2)

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