Im Kopf von Fox: Das mentale Geheimnis des Open-Siegers

Für Karl Morris war diese Entscheidung nicht überraschend. Der Mentalcoach unterstützt Fox seit 2019 und sieht im Triumph seines Schützlings das Ergebnis jahrelanger mentaler Arbeit. „Der Kern dieser Entscheidung war Akzeptanz“, erklärt Morris. Fox sei bereit gewesen, sämtliche Konsequenzen seines offensiven Spiels zu akzeptieren – also auch die Möglichkeit, den Titel auf den letzten Metern doch noch zu verlieren. Auf der US-Plattform golfmonthly.com wird er so zitiert: „Er wusste, dass der Ball auch im Bunker landen oder ein Bogey herauskommen konnte. Trotzdem war er bereit, dieses Ergebnis anzunehmen.“

Morris sieht darin den entscheidenden Unterschied zu vielen anderen Profis – und erstrecht zu Amateuren. Anstatt lediglich ein Par oder ein Stechen abzusichern, habe Fox den Sieg aktiv gesucht. Er hat gespielt um zu gewinnen – nicht, um nicht zu verlieren. „Viele Golfer spielen, um Fehler zu vermeiden, statt gute Schläge anzustreben“, sagt Morris. Gerade Amateure, so erklärt er, würden häufig in diese Falle tappen. Wer versuche, seinen Score zu verteidigen oder Risiken um jeden Preis auszuschließen, denke automatisch defensiv.

„Es laufen ganz andere Prozesse in deinem Körper ab, wenn du etwas vermeiden willst, als wenn du aktiv etwas erreichen möchtest“, erklärt er. Fox' Schwung auf der Schlussbahn sei deshalb ein Paradebeispiel für das gewesen, was Morris „Pursuit Golf“ nennt – Golf mit einer klaren, positiven Absicht. „Er wusste genau, welchen Schlag er spielen wollte. In diesem Moment gab es nicht den kleinsten Gedanken daran, etwas zu vermeiden.“

Ein weiterer Baustein des Erfolgs entstand bereits vor Turnierbeginn. Morris setzte sich mit Fox und Caddie Dean Smith zusammen und änderte die Aufgabenverteilung. Statt konkrete Schläger- oder Schlagempfehlungen auszusprechen, sollte Smith seinem Spieler ausschließlich die Fakten liefern: Distanz, Wind, Fahnenposition und Geländeneigung. Die Entscheidung traf anschließend allein Fox. „Der Caddie gab ihm nur die harten Fakten und fragte dann: 'Welchen Schlag spielst du?'“, berichtet Morris. Dadurch musste Fox seine Entscheidung selbst formulieren und übernahm die vollständige Verantwortung für jeden Schlag. Gleichzeitig verschwand jede Unsicherheit darüber, ob Spieler und Caddie möglicherweise unterschiedliche Vorstellungen hatten.

Auch Fox selbst bestätigte nach seinem Triumph, wie wichtig diese neue Herangehensweise gewesen sei. „Ich bin besser, wenn ich einen Schlag bewusst erschaffe“, gab der der Open-Champion nach seinem größten Karriereerfolg zu Protokoll. Nachdem er die Informationen seines Caddies erhalten habe, treffe er alle weiteren Entscheidungen selbst und spreche den geplanten Schlag sogar laut aus. Der Grund ist klar: Durch das Verbalisieren entsteht innere Klarheit. 

Was für den Erfolg von Fox bei der Open Championship ebenfalls bedeutsam war: Während der gesamten Woche beschäftigte er sich mit seiner Atmung. „Vor allem auf dem Grün habe ich bewusst tief durchgeatmet“, sagt er. Fox erklärte, er neige dazu, in Drucksituationen zu schnell zu werden. Die tiefen Atemzüge hätten ihm geholfen, sich zu beruhigen und den eigenen Rhythmus zu finden. „Man konnte es wahrscheinlich sogar im Fernsehen sehen. Ich habe auf vielen Fairways tief durchgeatmet, um mich wieder zu sammeln.“

Was sich mitnehmen lässt aus der Anekdote? Vor allem eine Erkenntnis: Anders als häufig angenommen, geht es auch im Profigolf nicht darum, Ängste auszublenden oder Fehler auszuschließen. Stattdessen achten die besten Spieler darauf, Entscheidungen bewusst zu treffen, deren Folgen zu akzeptieren und sich anschließend vollständig auf den gewünschten Schlag zu konzentrieren. Morris weiß: Wer nicht gegen Fehler kämpft, sondern sich im besten Sinne etwas zutraut, spielt meistens freier – und deshalb besser. Das gilt nicht nur für die Stars bei den Majors, sondern auch für Amateure.