Mit Bande: McIlroys verrücktes Birdie

Lange Zeit konnte Rory McIlroy in der ersten Runde der Tour Championship mit seinem Spielpartner Scottie Scheffler mithalten. Bis zum 14. Loch lagen die beiden besten Spieler des Jahres mit -4 gleichauf, doch dann kam McIlroy etwas aus dem Rhythmus. Scheffler hingegen notierte weiter Birdies und brachte eine fehlerfreie 63 (-7) ins Clubhaus, womit er sich den zweiten Platz hinter Russell Henley (-9) sicherte. Für ein absolutes Highlight der Auftaktrunde des FedExCup-Finals im East Lake Golf Club in Atlanta sorgte aber dennoch der Nordire auf der 18.

Als es dem amtierenden Masters-Champion aus den Händen zu gleiten schien, benötigte er auf dem abschließenden Par 5 ein Up-and-Down aus dem Bunker zum Birdie, um nicht komplett abreißen zu lassen. Das Birdie gelang ihm, doch wie es zustande kam, glich einer kleinen Zirkusnummer. Seinen Schlag aus dem Bunker traf der Weltranglistenzweite nämlich viel zu dünn, weswegen sein Ball mit ordentlich Tempo auf die Tribüne zuflog. Was auf einem anderen Loch in einem Desaster hätte enden können, entwickelte sich auf der 18 zu einem Schlag mit Bande, der zurück auf das Grün prallte. Im Basketball würde man hier von „mit Brett“ sprechen. Beim Golf ist es schlicht Glück.

Passenderweise lochte McIlroy den anschließenden Putt ein, sodass eine letztlich glückliche 66 (-4) zustande kam, die ihn im Rennen um die mit zehn Millionen US-Dollar dotierte FedExCup-Krone hält. Scheffler und McIlroy konnten nach diesem kuriosen Finish nur lachen.