Geheimpfad zu den Majors
Austragungsort ist der Quinta do Peru Golf & Country Club, rund 30 Minuten südlich von Lissabon. Er liegt in der Region Azeitão, zwischen den Burgen von Setúbal und Palmela. Der 1994 eröffnete Par-72-Platz wurde vom renommierten Architekten Rocky Roquemore entworfen und zählt zu den besten Golfplätzen Portugals sowie zu den „Top 100 Courses in Continental Europe“.
Ein würdiger Schauplatz also für die European Mid-Amateur Championship, die im europäischen Golfsport das wichtigste Einzelturnier dieser Altersklasse ist und in der Szene einen entsprechend hohen Stellenwert genießt. Maßgeblich dazu beigetragen hat die Absenken des Mindestalters: Im Jahr 2021 hat die EGA den Schritt vollzogen und den Einstieg in die Mid-Amateur-Klasse auf 25 Jahre herabgesetzt.
Das Turnier wird immer jünger
Mittlerweile ist das Turnier in genau dieser Altersgruppe voll und ganz angekommen: bei den Herren stammen 28 Prozent aller Spieler aus dieser Altersgruppe. Bei den Damen sind es sogar 52 Prozent und damit mehr als die Hälfte aller Spielerinnen! Das Ergebnis ist ein nochmals deutlich wettbewerbsstärkeres Teilnehmerfeld, in dem immer wieder auch (frühere) Spielerinnen und Spieler der verschiedenen Nationalmannschaften sowie weitere langjährige Größen des Sports zu finden sind.
Und ein weiteres Detail bietet ein starkes Incentive, hier mitzuspielen: Die Sieger erhalten neben dem EM-Titel auch Einladungen zu den European Amateur Championships und den U.S. Mid-Amateur Championships. Gerade die US-Turniere haben einen ganz besonderen Reiz, denn deren Champions werden zu den U.S. Open beziehungsweise den U.S. Women’s Open eingeladen - beides sind ausgewachsene Majors. Das Turnier, das es bereits seit 1991 gibt, ist damit extrem attraktiv für leistungsorientierte Spieler. Zusätzlich gibt es eine eigene Wertung für die beste Spielerin bzw. den besten Spieler ab 40 Jahren.
Starke deutsche Besetzung
Und der Turnierplatz? Die Meisterschaftsanlage des Quinta do Peru G&CC erstreckt sich über 355 Hektar Naturgelände und ist von Pinienwäldern sowie den Ausläufern des Arrábida-Gebirges umgeben. Der Platz wird charakterisiert von abwechslungsreichen Bahnen mit schnellen, ondulierten Grüns, strategisch platzierten Bunkern und mehreren Wasserhindernissen. Besonders herausfordernd sind das kurze 8. Loch mit einem von Wasser geschützten Grün, das 12. Loch mit einem See entlang des Fairways sowie das 16. Loch, ein Par 3, dessen Grün über ein großes Wasserhindernis hinweg angespielt wird.
Aus deutscher Sicht ist das Turnier schon traditionell gut besetzt. In diesem Jahr halten 14 Herren und 14 Damen die schwarz-rot-goldenen Farben hoch, unter ihnen die drei Falkensteiner Michael Thannhäuser (Mid-Amateur-Europameister 2023), Philipp Westermann (bester Deutscher im Turnier 2024: T7) und Maike Schlender (beste Deutsche im Turnier 2024: Platz 7) sowie die amtierende deutsche Mid-Amateur-Meisterin Rachel de Heuvel (GC Olching).
Die deutschen Teilnehmerinnen und Teilnehmer:
| Rachel de Heuvel | Michael Thannhäuser |
| Maike Schlender | Carl Kolloss |
| Vivien Richter | Tarek Baraka |
| Nina Birken | Daniel Hahn |
| Marie-Theres Liehs | Hendrik Voelker |
| Ira-Christina Wirth | Fahri Smani |
| Anna Bejeuhr | Marian Ludwig |
| Theresa Domann | Philipp Westermann |
| Tabea Klang | Daniel Schmieding |
| Julia Neumann | Yannick Sieben |
| Annabelle Sapper | Thomas Weiler |
| Sophie Hufnagl | Gerrit Kocks |
| Sophie-Charlott Hempel | Robert Wibbels |
| Julia Hafenrichter | Dominik Schuster |
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