Jägers Top-Start, Kaymer abgeschlagen

Sechs Birdies sind auf einem schwierigen Platz mit Major-Bedingungen wie auf den 18 Löchern des Quail Hollow Club schon eine eindrucksvolle Vorstellung. Und wenn sich zu den zahlreichen Unterspielungen auch nur zwei Schlagverluste auf der Score-Karte gesellen, kann man durchaus von einer sehr gelungenen Runde sprechen. Genau diese gelang Stephan Jäger zum Auftakt der PGA Championship in Charlotte, North Carolina.

Der Münchener aus dem Elite Team Germany, aktuell die Nummer 42 der Welt, konnte seine beeindruckende Form – vergangene Woche landete der 35-Jährige bei der stark besetzten Truist Championship auf Position sieben – mit zum Top-Turnier nehmen. Nach einer 67 (-4) zum Auftakt des zweiten Major des Jahres mischt er als geteilter Vierter ganz oben mit.

“Es war ein solider Tag”, so Jäger. “Ich habe den Ball gut getroffen. Ich habe einige schöne Putts gemacht, um dranzubleiben. Einige der Par-Putts gingen rein, und sowohl auf den ersten als auch auf den zweiten Neun habe ich ein paar Birdies gemacht. Ich bin sehr zufrieden mit meinem Tag.”

"Als ich in der Umkleide saß und den Jungs im TV zugesehen habe, hätte ich diese Runde sofort genommen", so Jäger weiter. “Dieser Golfplatz ist hart, er ist lang und spielt sich diese Woche noch länger, weil er nass ist. Man muss in der Lage sein, den Ball auf den Fairways zu schlagen, und zwar so weit, dass man die Grüns mit den mittleren Eisen statt mit den langen Eisen halten kann.”

Kaymer ohne Birdies

Martin Kaymer ging in der allerersten Gruppe bereits um 7 Uhr morgens (Ortszeit) auf die Runde. Aber während sein Spielpartner, Ryder-Cup-Kapitän Luke Donald, ebenfalls mit einer 67 brillieren konnte, kam der Turniersieger von 2010 (Whistling Straits) unter die Räder. Kaymer, 40, blieb ohne Birdies und musste neben drei Bogeys zwei Doppel-Bogeys auf die Karte schreiben. Durch die 78 (+7) sind die Hoffnungen auf den Einzug ins Wochenende bereits nach der ersten Runde nur noch klein.

Auch Masters-Gewinner Rory McIlroy erwischte keinen guten Start in das Turnier, das er 2012 und 2014 gewinnen konnte. Eine 74 (+3) zur Eröffnung reicht nicht für eine Platzierung unter den besten 100. Spielpartner Scottie Scheffler notierte auf seiner Auftaktrunde alles zwischen Eagle und Doppel-Bogey und kam mit respektablen 69 Schlägen (-2) ins Ziel.

Die beste Runde des Tages gelang Jhonattan Vegas. Der Venezolaner notierte fünf Birdies auf seinen abschließenden sechs Bahnen und unterzeichnete eine 64 (-7). Er führt zwei Schläge vor Ryan Gerard (USA) und Cameron Davis (Australien).

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