Jäger vorne unter den Besten

Stephan Jäger ist derzeit in bestechend guter Form. Der 35-jährige Münchner hat die Truist Championship in Philadelphia zwar mit einem Bogey eröffnet, ließ sich davon allerdings recht wenig beeindrucken.

Am Ende des ersten Turniertags im Philadelphia Cricket Club in Pennsylvania stand für den Spieler aus dem Elite Team Germany eine erfreuliche 65 (-5) auf dem Leaderboard, mit der er nach am Donnerstagabend Rang elf unter anderen mit Hideki Matsuyama und Tony Finau teilt.

Am Freitag waren die Bedingungen dann deutlich schwerer und die Scores fielen höher aus. Die 69 von Jäger führten zur Verbesserung um eine Position bis auf den geteilten zehnten Rang.

Von der Zehn gestartet, kam Jäger mit zwei Bogeys von den Bahnen 12 und 13 etwas holprig auf Kurs und steigerte sich dan mit Unterspielungen an den Löchern 14, 17, 3 und 5 neben nur einem weiteren Schlagverlust von Loch 2, seiner 11.

Für den Deutschen geht es am Samstagmorgen um 7.30 Uhr Ortszeit gemeinsam mit Thomas Detry im sechstletzten Flight auf die dritte Runde.

Titelverteidiger und viermaliger Champion des Turniers ist Rory McIlroy. Der Masters-Champion war mit seinem Start (66/-4, T25) bedingt zufrieden. „Ich hatte das Gefühl, dass ich ein wenig eingerostet bin, da ich länger nicht gespielt und eher wenig trainiert habe. Das hat man vor allem rund um die Grüns gemerkt“, so McIlroy. Auf die 66 ließ er eine 67 folgen, die ihn um ganze 21 Positionen bis auf Rang vier nach vorne brachte. Er teilt die Position u.a. mit Colin Morikawa und Justin Thomas bei -7 und hat vier Zähler Rückstand auf den Führenden Keith Mitchell.

Mitchell erklärte, er habe einige Tipps für die runde von einen Kumpel bekommen, der Mitglied im Philadelphia Cricket Club ist: „Wenn man das Loch auf der falschen Seite anspielt, hat man wirklich einen schwierigen Putt“, verriet Mitchell und scheint die Grüns an den ersten beiden Turniertagen auf der richtigen Seite getroffen zu haben. Er konnte auf seine Auftakt-61 eine für die Bedingungen am zweiten Tag wertvolle 67 folgen lassen. 

Shane Lowry lauert nach Runden von 64 und 65 Zählern auf Rang zwei bei -11 und der Österreicher Sepp Straka folgt nach 63 und 67 Zählern auf dem alleinigen dritten Rang bei -10.