Vorne dabei! Jäger glücklich nach 18 Pars

So ganz sicher war sich Stephan Jäger aus dem Elite Team Germany nicht, ob er jemals eine Runde Golf mit 18 Pars absolviert hat. Doch anders als bei den allermeisten Turnieren, war der 36-Jährige mit seiner Leistung absolut zufrieden. Und das zu Recht: Die 70 sorgt dafür, dass der Münchener, der in Tennessee wohnt, bei der PGA Championship im Aronimink Golf Club in Newtown Square weiterhin ganz oben mitspielt. Bei enorm herausfordernden Bedingungen belegt Jäger vor dem Wochenende den geteilten dritten Rang. Nur ein Schlag fehlt auf das Führungsduo um Alex Smalley und Maverick McNealy.

„Ich glaube, so wie ich heute gespielt habe, hätte es locker 3 oder 4 unter Par sein können", analysierte er. „Wenn ich ein paar Putts versenkt hätte, so wie gestern. Ich hatte das Gefühl, dass ich heute sogar besser gespielt habe, und das ist meiner Meinung nach ein positiver Aspekt, den ich mitnehmen werde."

„Der Golfplatz wird am Wochenende nicht einfacher werden, er wird härter werden und es wird etwas heißer sein. Also, es aus dem Fairway zu schlagen und sich diese Chancen zu verschaffen – das habe ich mir immer wieder gesagt: Gib dir einfach diesen Bereich von 15 bis 30 Fuß, wo du ein paar versenken kannst. Wenn du an der richtigen Stelle bist, kannst du auf den ersten neun Löchern sicher mit einem Wedge nah an das Grün herankommen."

Schmid ebenfalls gut in Form

Auch Matti Schmid kommt mit den so schwierigen Bedingungen beim zweiten Major des Jahres bislang sehr gut zurecht. Der Oberpfälzer aus dem Elite Team Germany kam am Freitag mit 72 Schlägen (+2) zurück, hat aber mit einem Gesamtergebnis von +1 noch alle Chancen auf eine Top-Platzierung. Der 28-Jährige notierte am Freitag drei Bogeys, ein Birdie und 14 Pars auf seiner Scorekarte.

Martin Kaymer, der das Turnier nach Tag eins schlaggleich mit Stephan Jäger noch angeführt hatte, hatte mit einer frühen Startzeit zunächst große Probleme mit dem Platz und startete mit fünf Bogeys auf den ersten Neun (keine Birdies). Im Anschluss stabilisierte sich das Spiel des zweimaligen Major-Gewinners, der seit einigen Wochen nach eigener Angabe endlich wieder schmerzfrei ist und ein volles Trainingsprogramm abspulen kann. Mit dem Ergebnis von Even Par auf den Löchern zehn bis 18 gelangen ihm drei Birdies, auf der anderen Seite wanderten aber drei weitere Schlagverluste auf die Scorekarte. Ein Gesamtergebnis von +3 bringt dem 41-Jährigen aktuell Platz 44.