Van der Vight triumphiert, Long bester Deutscher
Das wird ihm keiner so schnell nachmachen: Lars van der Vight hatte in Runde zwei der German Challenge powered by VcG eine 59 gespielt und damit Tour- und Turniergeschichte geschrieben. Der 23-jährige Niederländer stellte damit die Weichen auf Sieg – und krallte sich den Pott nach einem doch noch heißen und spannenden Finaltag im Wittelsbacher GC. Mit gesamt -17 setzte er sich gegen den Franzosen Julien Sale (-16) sowie Landsmann Wouter De Vries und dem Australier Quinton Croker (beide -15) durch. Kurios: Van der Vight siegte, obwohl er keine einzige Runde in den 60ern spielte (70, 59, 72, 70). Auch das macht ihm so schnell keiner nach.
„Ich fühle mich fantastisch, auch wenn es sich gerade noch gar nicht richtig real anfühlt. Es ist mein erster Titel auf der HotelPlanner Tour, und ich würde schon sagen, dass mein Spiel in den letzten zwei, drei Monaten in die richtige Richtung ging. Ich bin wirklich stolz, wie ich mich übers Wochenende durchgekämpft habe – eine 59 hatte ich vorher noch nie gespielt, und ohne meinen Caddy hätte ich das nicht geschafft“, freute sich van der Vight. Der niederländische Rookie, vor der Saison als Sieger des Gesamtrankings der Pro Golf Tour aufgestiegen, nutzte gleich seine erste gute Chance auf einen Turniersieg auf der neuen Tour.
Vor der Turnierwoche in Neuburg an der Donau hatte der Mann aus dem Eindhovensche Golf Club auf Platz 66 in der Saisonwertung der HotelPlanner Tour gelegen. Nun macht er einen großen Sprung – auch in Richtung DP World Tour. Doch vor den großen Zielen kommt die Erholung. „Jetzt freue ich mich erst mal auf eine Woche Pause, nach Hause fahren, Freunde sehen und runterkommen, bevor es weitergeht.“ Im Finaldurchgang hatte er seinen Verfolgern die Tür nochmal einen Spalt weit geöffnet, als er seinen Ball bei der Annäherung zum neunten Grün ins Aus schlug. Diesen Patzer konnten die Verfolger aber nicht nutzen.
Bester Deutscher im Wittelsbacher Golfclub ist Hurly Long, der sich am Sonntag mit einer starken 67 noch ganz nach vorne spielen konnte. Sein Gesamtergebnis von 13 unter Par bringt den 30-Jährigen, der bei den Olympischen Spielen in Tokio für Deutschland am Start gewesen war, auf T5. Sein erstes Top-Ergebnis nach durchwachsenen Monaten auf der Tour mit vielen verpassten Cuts. „Ich bin sehr froh, vor allem mit dem Birdie an der 18 zum Abschluss. Ich habe die ganze Woche gut gespielt, in der zweiten Runde sind richtig viele Putts ausgelippt. Ich bin aber dran geblieben und habe daraus ein sehr gutes Ergebnis gemacht“, sagte Long. „Ich spiele schon seit einer Weile eigentlich ganz gut, aber es kam mental noch nie richtig zusammen – jetzt habe ich meiner Meinung nach wieder etwas gefunden, und schön, dass es gleich geklappt hat. Ich spiele einfach gerne in Deutschland, mit Familie und Zuschauern vor Ort, und ich mag den Platz hier sehr.“
Christensen zur Open
Erneut ein gutes Ergebnis verzeichnet auch Tiger Christensen in Neuburg an der Donau. Nach Rang elf im vergangenen Jahr reichte es diesmal für den geteilten 15. Platz bei gesamt -11. Doch nicht nur die verpasste Birdie-Chance an der 18 in der Finalrunde störte den 22-jährigen Hamburger. „Heute bin ich ein bisschen enttäuscht, die Bedingungen waren gut zum Tiefschießen, aber ich habe das nicht wirklich genutzt und kam nie richtig in den Flow. Eigentlich habe ich sogar besser gespielt als gestern, nur der Putter wollte nicht so richtig mitmachen, deswegen ist es am Ende eine solide, aber keine überragende Platzierung geworden“, so Christensen, der in der kommenden Woche nun bei der Open Championship abschlagen darf.
Ein eindrucksvolles Debüt im Wittelsbacher GC feierte der Amateur Thomas Schmidt, der im vergangenen Monat sein Studium an der Arkansas State abgeschlossen hatte. Mit vier Runden unter Par landete er am Ende auf dem geteilten 25. Platz. „Es war wirklich viel Kampf. Es waren ein paar gute Bogeys dabei, wo es genauso gut ein Doppel- oder Triple-Bogey hätte werden können. Trotzdem bin ich mit einem Bogey rausgekommen, damit kann ich zufrieden sein. Der Putter hat diese Woche nicht ganz mitgespielt, aber insgesamt waren es vier solide, konstante Runden.“
Nach dem anstehenden Spieltag in der Deutschen Golf Liga presented by All4Golf will Schmidt (GC Hösel/1. Bundesliga Nord) ins Profilager wechseln und in Tschechien und Estland HotelPlanner-Tour-Events spielen. „Mit dem Spiel, das ich gerade habe, freue ich mich auf die nächsten Events. Mein Ziel ist jetzt, mit ein, zwei guten Ergebnissen, vielleicht sogar Top-Ten-Platzierungen, genug Punkte zu sammeln, um mir für nächstes Jahr eine gute Kategorie auf der HotelPlanner Tour zu sichern.“ Neben Schmidt auf dem geteilten 25. Rang landet Christian Bräunig mit seinem zweitbesten Ergebnis auf der Tour in diesem Jahr. Die weiteren Ergebnisse der deutschen Spieler, die den Cut geschafft hatten: Jan Schneider teilt sich Position 36 (-8), Velten Meyer wird geteilter 46. (-6), Linus Lang geteilter 54. (-4), Nick Bachem geteilter 61. (-2) und Alexander Knappe 70. (Par).
Weitere Stimmen
Turnierdirektor Christian Schunck vom Veranstalter Deutsche Golf Sport GmbH (DGS): „Die German Challenge powered by VcG ist ein sehr gutes Beispiel für das großartige Potenzial, das entsteht, wenn starke Partner ihre Kompetenzen bündeln. Mein besonderer Dank gilt deshalb unseren Partnern im Joint Venture sowie allen Unternehmen, Institutionen, Helferinnen und Helfern, die dieses Turnier mit ihrem Engagement möglich machen. Gemeinsam schaffen sie die Bühne für außergewöhnliche sportliche Leistungen – wie die historische 59 von Turniersieger Lars van der Vight am Turnier-Freitag und weitere sehr starke Ergebnisse während dieser Woche. Solche Momente unterstreichen die wachsende Bedeutung dieser Ebene des europäischen Profigolfsports.“
Achim Battermann, Stellvertretender Präsident des Deutschen Golf Verbandes und Vizepräsident der VcG: „Die German Challenge powered by VcG gehört für mich inzwischen zu den Turnieren, auf die ich mich jedes Jahr besonders freue. Sie zeigt eindrucksvoll, was möglich ist, wenn die zentralen Akteure des deutschen Golfsports gemeinsam an einem Strang ziehen. Der Wittelsbacher Golfclub als Austragungsort, die VcG als maßgeblicher wirtschaftlicher Wegbereiter, die PGA of Germany, die Deutsche Golf Sport GmbH als Veranstalter sowie der Deutsche Golf Verband haben gemeinsam ein Turnier ermöglicht, das beste Voraussetzungen für Spitzensport schafft und bei Spielern, Partnern und Verantwortlichen gleichermaßen geschätzt wird. Besonders wichtig ist die German Challenge dabei für unsere Nachwuchsprofis: Sie erhalten hier eine Bühne, um sich auf internationalem Niveau zu beweisen und wertvolle Erfahrungen zu sammeln. Genau solche Turniere braucht der Golfsport in Deutschland, um Talente auf ihrem Weg an die Weltspitze nachhaltig zu fördern.“
Felix Lechner, Vorstand der Professional Golf AG, Dachgesellschaft der PGA of Germany „Ein hervorragender Golfplatz, ein Setup mit absolutem Erstliga-Niveau und ein extrem starkes Teilnehmerfeld – die German Challenge powered by VcG ist ihrem exzellenten Ruf als eines der besten Turniere der HotelPlanner Tour einmal mehr gerecht geworden. Bei traumhaftem Kaiserwetter herrschten in der gesamten Woche erstklassige Spielbedingungen, und einige der besten Spieler Europas konnten ihr beeindruckendes Können zeigen – die Ergebnisse sprechen für sich. Unverändert ist das mit 300.000 Euro dotierte Turnier für die Entwicklung des Golfsports in Deutschland von essentieller Bedeutung, stellt es doch sicher, dass unser Tourspieler-Nachwuchs, der die Pro Golf Tour hinter sich gelassen hat und auf dem Weg zur DP World Tour ist, die Möglichkeit bekommt, sich auf diesem so wichtigen Level zu beweisen und regelmäßig Turnier-Erfahrung auf hohem Niveau zu sammeln. Dieses Turnier auch weiterhin anzubieten, ist eine wichtige und richtige Investition in die Zukunft des Golfsports in Deutschland, weshalb das intensive Engagement der Vereinigung clubfreier Golfspieler nicht hoch genug einzuschätzen ist, welches dieses Event erst möglich macht. Als PGA of Germany tragen wir mit unserer Expertise sehr gerne auch weiterhin zum Gelingen dieses Gemeinschaftsprojekts der führenden deutschen Golfverbände bei.“
Korbinian Kofler, Geschäftsführer Wittelsbacher Golf Club: „Ich möchte mich beim gesamten Team und den Mitgliedern des Wittelsbacher GC herzlich für das große Engagement bedanken – besonders beim Greenkeeping für den super Platz unter diesen extremen Voraussetzungen in der Vorbereitungsphase. Unser Anspruch, ein zugleich herzliches und höchst professionelles Bild unseres Clubs bei Spielern, Partnern und Gästen abzuliefern, ist uns auch in diesem Jahr wieder bestens gelungen. Wir freuen uns über das zahlreiche Lob, das uns erreicht hat und dem großen Zuspruch unter unseren Mitgliedern. Mein großer Dank gilt auch allen Volunteers, nur so kann die German Challenge powered by VcG im Wittelsbacher Golfclub zur Erfolgsgeschichte werden.“
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