Fünf große Momente: Wright, Sörenstam und Co.
1. Der Ursprung: Patty Berg gewinnt die Premiere 1946
Die erste US Womens Open wurde 1946 im Spokane Country Club (Washington) ausgetragen – noch vor der Gründung der LPGA Tour. Das Turnier wurde damals noch im Matchplay-Format gespielt und markierte den offiziellen Startschuss für professionellen Frauensport auf höchstem Niveau in den USA. Siegerin war Patty Berg. Sie gewann im Finale über 36 Löcher mit 5&4 gegen Betty Jameson. Drei Jahre später gründeten Berg, Jameson und neun weitere Damen die LPGA, die das Turnier bis 1953 austrug. Seither organisiert die USGA das Major-Event.
2. Mickey Wright – eine Ikone dominiert
Zwischen 1958 und 1964 triumphierte Mickey Wright gleich viermal bei der US Womens Open – und ist damit neben Betsy Rawls bis heute Rekordsiegerin. Ihr eleganter Schwung und ihre mentale Stärke machten sie zur überragenden Golferin ihrer Ära. Wrights Dominanz setzte neue Maßstäbe – und beeinflusste auch die Wahrnehmung des Damengolfs entscheidend. Golflegende Ben Hogan adelte sie einst mit den Worten: „Sie hatte den besten Golfschwung, den ich je gesehen habe – Mann oder Frau.“
3. Der Durchbruch: Annika Sörenstam 1995
Laura Davies war 1987 die erste Europäerin, die bei einer US Womens Open triumphierte. Als Annika Sörenstam 1995 in Colorado Springs ihren ersten Major-Titel beim US-Major holte, war das der Auftakt zu einer der beeindruckendsten Karrieren im internationalen Golfsport. Die Schwedin dominierte über ein Jahrzehnt das Frauengolf, gewann insgesamt drei US-Open-Titel und wurde zum Gesicht einer neuen, globalen Generation.
4. Se Ri Pak 1998 – Auslöser für Koreas Golfboom
Gleiches gilt für Se Ri Pak. 1998 sorgte die damals erst 20-jährige aus Südkorea für einen der emotionalsten Siege in der Turniergeschichte. In einem nervenaufreibenden Playoff setzte sie sich gegen Amateurin Jenny Chuasiriporn durch – auf dem anspruchsvollen Platz von Blackwolf Run. Der historische Triumph war nicht nur ihr persönlicher Durchbruch, sondern inspirierte zahllose junge Koreanerinnen zum Golfsport. Heute stellen südkoreanische Spielerinnen einen Großteil der Weltspitze. „Nachdem Se Ri gewonnen hatte, wurde jeden Tag im Fernsehen gezeigt, wie sie den Ball aus dem Wasser schlug“, sagte die spätere Major-Siegerin Inbee Park über den bemerkenswerten Schlag am 18. Loch des Playoffs. „Ich habe mir das oft angesehen und zu meinen Eltern gesagt: 'Das kann ich auch'."
5. Pebble Beach 2023 – Endlich auf Augenhöhe
Erst 2023 – fast 80 Jahre nach der ersten Austragung – fand die US Womens Open erstmals auf einem der berühmtesten Plätze der Welt statt: Pebble Beach Golf Links. Ein symbolischer Schritt für die Gleichstellung im Profisport. Die Veranstaltung, die mittlerweile auch preisgeldtechnisch ordentlich zugelegt hatte, zog enorme mediale Aufmerksamkeit auf sich und bestätigte: Damengolf verdient die gleichen Bühnen wie die Herren. Siegerin war Allisen Corpuz.
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