Nächstes Major und Abschlag im Paradies

Die Regions Tradition ist eines von fünf Major-Turnieren der PGA Tour Champions und blickt seit ihrer Premiere im Jahr 1989 auf eine traditionsreiche Geschichte zurück. Obwohl das Turnier von der PGA Tour als Major anerkannt wird, besitzt es eine Besonderheit: Im Gegensatz zu anderen Senior-Majors erhält der Sieger keine automatische Startberechtigung für Veranstaltungen der PGA Tour oder DP World Tour.

Ursprünglich wurde das Turnier in Scottsdale ausgetragen, dann zog es über mehrere Stationen – darunter Oregon – schließlich 2011 nach Alabama. Heute ist der Greystone Golf & Country Club in Hoover die feste Heimat des Turniers. Gespielt wird auf dem anspruchsvollen Founders Course, der sich durch seine Zuschauerfreundlichkeit und seine gepflegte Anlage auszeichnet.

Im Laufe der Jahre haben zahlreiche Golflegenden das Turnier geprägt. Allen voran Jack Nicklaus mit vier Siegen sowie Steve Stricker, Bernhard Langer und Tom Lehman, die ebenfalls mehrfach triumphierten. Auch 2026 wartet wieder ein hochkarätiges Teilnehmerfeld, angeführt vom Titelverteidiger Ángel Cabrera. Weitere bekannte Namen wie Ernie Els, Stewart Cink, John Daly oder Vijay Singh sorgen für ein erfahrenes und mit Major-Erfolgen gespicktes Teilnehmerfeld.

Neben dem sportlichen Aspekt spielt die Regions Tradition auch gesellschaftlich eine wichtige Rolle. Das mit 2,6 Millionen US-Dollar dotierte Turnier ist eng mit wohltätigen Zwecken verbunden und unterstützt seit Jahren Organisationen wie das „Children’s of Alabama”. Besonders beliebt ist das Celebrity Pro-Am, bei dem Prominente wie Nick Saban oder Charles Barkley gemeinsam mit den Profis spielen und so für zusätzliche Aufmerksamkeit sorgen.

Mit Alex Cejka und Bernhard Langer sind zwei deutsche Spieler im Feld. Beide waren auch schon vor zwei Wochen bei der ersten Major-Veranstaltung des Jahres, der Senior PGA Championship, dabei. Bester Deutscher war dort jedoch Thomas Gögele, der sich für diese Woche nicht qualifiziert hat. Während Langer die ersten beiden Ausgaben der Regions Tradition im Greystone Golf & Country Club (2016 und 2017) gewinnen konnte, feierte Cejka 2021 seinen Durchbruch auf der PGA Tour Champions, als er hier seinen ersten Titel bei den Senioren holte. Dieses Turnier hielt also bereits etliche deutsche Erfolgsgeschichten bereit.

In dieser Woche schlägt die Ladies European Tour ein neues Kapitel auf und macht erstmals Halt auf der Insel Mauritius. Mit der Premiere der MCB Ladies Classic erweitert die Tour ihren Kalender um eine weitere exotische Destination. Austragungsort ist der spektakuläre Legend Course im Constance Belle Mare Plage. Die von Hugh Baiocchi entworfene Anlage (Par 72) schlängelt sich durch tropischen Wald und entlang einer malerischen Lagune und zählt zu den schönsten Kulissen im internationalen Golfsport. Der Platz ist bereits durch die Austragung von Events der Legends Tour bekannt und feiert nun sein Debüt auf der LET.

Sportlich führt Agathe Laisne das Feld an. Die Französin reist als Führende der Order of Merit an, nachdem sie zuletzt sowohl die Joburg Ladies Open als auch die Ford Women’s NSW Open gewinnen konnte. Direkt hinter ihr rangiert Casandra Alexander, die laut Weltrangliste die am höchsten platzierte Spielerin im Teilnehmerfeld ist und ebenfalls zu den Favoritinnen zählt.

Insgesamt treten 120 Spielerinnen aus 33 Nationen an, darunter zahlreiche etablierte Namen wie Cara Gainer, Alice Hewson und Sara Kouskova. Auch die frischgebackene Siegerin der Investec SA Womens Open, Esme Hamilton, gehört zu den Spielerinnen in Topform. Neben den erfahrenen Profis sorgen 15 Rookies für frischen Wind im Teilnehmerfeld. Insgesamt treten 28 LET-Siegerinnen mit zusammen 56 Tourtiteln an.

Zu den LET-Siegerinnen zählen mit Patricia Schmidt und Alexandra Försterling auch zwei Deutsche, die zuletzt erfreuliche Leistungen zeigten. Schmidt führte in der vergangenen Woche zwischenzeitlich das Feld an, während Försterling aktuell Rang sechs in der Order of Merit belegt. Celina Sattelkau und Carolin Kauffmann vervollständigen das deutsche Quartett im Urlaubsparadies.

Mit der Cadillac Championship kehrt die PGA Tour nach vierjähriger Pause auf den berüchtigten „Blue Monster“-Kurs des Trump National Doral zurück. Der Platz zählt zu den anspruchsvollsten Layouts im Profi-Golf. Das Turnier ist ein neues Signature Event im Kalender und gleichzeitig ein bedeutender Stopp kurz vor dem zweiten Major der Saison.

Im Fokus steht einmal mehr Scottie Scheffler, die aktuelle Nummer eins der Welt. Nach zuletzt starken Ergebnissen – darunter eine Niederlage im Playoff beim RBC Heritage – gehört er erneut zu den Topfavoriten. Ebenfalls im Rampenlicht stehen Collin Morikawa, der seine beeindruckende Serie von Top-Ten-Platzierungen weiter ausbauen will, und Chris Gotterup, der bereits zwei Siege in dieser Saison feiern konnte. Für zusätzliche Aufmerksamkeit sorgt Alex Fitzpatrick, der sich durch seinen Sieg bei der Zurich Classic of New Orleans zusammen mit seinem Bruder Matt einen festen Platz bei den Signature Events gesichert hat. Insgesamt treten sieben der Top-Ten-Spieler im FedExCup-Ranking an.

Der „Blue Monster“-Kurs selbst ist berüchtigt. Mit 7.077 Metern zählt er zu den längsten Plätzen der Saison und stellt mit seinen Wasserhindernissen, engen Fairways und strategisch anspruchsvollen Grüns hohe Anforderungen an die Spieler. Ursprünglich von Dick Wilson entworfen und 2014 von Gil Hanse modernisiert, hat der Platz nichts von seiner Härte verloren – im Gegenteil. Besonders das Finish gilt als gefürchtet, allen voran das schwere Schlussloch, bei dem selbst ein Par oft schon ein Erfolg ist.

Das Event blickt auf eine lange Geschichte mit großen Namen zurück: Bei der letzten Austragung im Jahr 2016 gewann Adam Scott, während Tiger Woods mit vier Siegen zu den erfolgreichsten Spielern auf diesem Kurs gehört. Deutsche sind diese Woche nicht dabei.

Mit der Turkish Airlines Open erreicht der Asian Swing der DP World Tour seinen Höhepunkt. Neben einem Preisgeld von 2,75 Millionen Dollar geht es auch um entscheidende Punkte für das Race to Dubai sowie um begehrte Startplätze für die PGA Championship. Erstmals findet das Turnier im National Golf Club in der Golfregion Belek bei Antalya statt. Der Par-72-Kurs mit 6.663 Metern zählt zu den renommiertesten Anlagen des Landes und ist der 463. Austragungsort eines Events der DP World Tour. Eingebettet in die Türkische Riviera zieht er jährlich zahlreiche internationale Spieler an.

Im sportlichen Fokus steht Titelverteidiger Martin Couvra. Der Franzose gewann im Vorjahr bei seinem Debüt hier und sicherte sich später die Auszeichnung als „Sir Henry Cotton Rookie of the Year“. Auch in dieser Saison zeigt er mit mehreren Top-Ten-Ergebnissen solide Form. Konkurrenz bekommt er unter anderem von Jayden Schaper, der aktuell zu den bestplatzierten Spielern im Race to Dubai gehört, sowie von Major-Sieger Francesco Molinari. Das internationale Teilnehmerfeld umfasst Spieler aus 32 Nationen. Besonders bemerkenswert ist, dass der erst 17-jährige Yordan Yanakiev als erster Bulgare Geschichte auf der DP World Tour schreibt, während Leon Acikalin zu den lokalen Hoffnungsträgern zählt.

Sportlich entscheidend ist vor allem die Gesamtwertung des Asian Swing. Jordan Gumberg geht als Führender ins Finale, dicht gefolgt von Bernd Wiesberger und Alex Fitzpatrick. Die drei Bestplatzierten dieser Rangliste sichern sich einen Startplatz bei der PGA Championship – ein enormer Anreiz für die Spieler in dieser entscheidenden Woche. Seit seiner Einführung im Jahr 2013 hat sich das Turnier mit prominenten Teilnehmern wie Tiger Woods in der Vergangenheit zu einem festen Bestandteil im internationalen Golfkalender entwickelt.

Mit Freddy Schott, Nicolai von Dellingshausen, Max Kramer, Marcel Schneider, Yannik Paul und Maximilian Kieffer sind gleich sechs deutsche Spieler dabei. Während Schott mit der besten Form anreist – er wurde zuletzt in China Fünfter –, bekommen mit Paul und Kieffer zwei Spieler, die dieses Jahr überwiegend auf der HotelPlanner Tour abschlagen, die Chance, sich in der ersten Liga zu beweisen. Kramer erhielt eine Einladung und spielt sein erstes DP-World-Tour-Event seit 2018.

LPGA Tour: Riviera Maya Open

El Camaleon Golf Course, Mexiko, 30. April bis 3. Mai

Aline Krauter, Polly Mack, Isi Gabsa und Olivia Cowan

Epson Tour: Arizona Womens Golf Classic

TPC Scottsdale, Arizona, 30. April bis 3. Mai

Sophie Hausmann, Jordan Fischer und Christin Eisenbeiss

Asian Tour: Caltex Maekyung Open Golf Championship

Namseoul Country Club, Südkorea, 30. April bis 3. Mai

Dominic Foos und Maximilian Rottluff