McIlroy krönt sich erneut in Augusta
Rory McIlroy benötigte 17 Anläufe und einige schmerzhafte Momente beim Masters, um sich endlich das Grüne Jackett überstreifen zu dürfen. Für seinen zweiten Triumph im Augusta National brauchte er deutlich weniger Geduld: Nur ein Jahr später gelang ihm die Titelverteidigung. Als vierter Spieler nach Jack Nicklaus, Nick Faldo und Tiger Woods schaffte es der Nordire, den prestigeträchtigen Major-Titel in Georgia erfolgreich zu verteidigen.
Ein Spaziergang war es allerdings nicht. Nach einem fulminanten Start mit konstant starkem Golf an den ersten beiden Tagen sorgte eine 73 (+1) am Samstag für einen ersten Dämpfer. Aus einem komfortablen Vorsprung von sechs Schlägen zur Halbzeit (Rekord) wurde eine geteilte Führung mit Cameron Young vor der Finalrunde. Und auch am Sonntag lief zunächst wenig in die gewünschte Richtung für den 36-Jährigen aus Holywood.
Zwar unterspielte er zum dritten Mal in Folge das kurze Par 4 der dritten Bahn, doch nur ein Loch später folgte der Rückschlag. Ein heftiger Pull – ein Fehlerbild, das ihn bereits an den Vortagen begleitet hatte – brachte ihn in Schwierigkeiten auf dem langen Par 3. Der anschließende Pitch schien zunächst die Rettung, doch sowohl der kurze Par-Putt als auch der noch kürzere Bogey-Putt verfehlten ihr Ziel. Die Konsequenz: Doppel-Bogey.
Frühe Rückschläge und die Antwort eines Champions
Die Führung wechselte zunächst zu Cameron Young, wenig später zu Justin Rose, der auf den Front Nine stark aufspielte. Doch wie schon im Vorjahr führten die frühen Rückschläge bei McIlroy nicht zu einem Einbruch, sondern wirkten wie ein Katalysator. Nach einem weiteren Bogey an Bahn sechs fand er zurück in seinen Rhythmus.
Äußerlich stoisch und nahezu emotionslos konterte der Titelverteidiger mit Birdies auf den Bahnen sieben und acht sowie im Herzen der Amen Corner auf den Löchern zwölf und 13 – und übernahm wieder die Spitze. Auch, weil Rose genau dort ins Straucheln geriet: ein geblocktes Eisen auf der Elf, ein missglückter Chip auf der Zwölf und ein Drei-Putt auf der 13 kosteten ihn entscheidende Schläge. Young verlor durch eine schwächere Phase zum Ende der ersten Neun ebenfalls etwas an Boden.
Nervenstark bis zum letzten Schlag
So genügten McIlroy in der Schlussphase überwiegend solide Pars, um sich vor der 18 ein kleines Polster zu erarbeiten. Zwei Schläge betrug nach 71 von 72 Löchern sein Vorsprung auf Scottie Scheffler, der sich mit einer beeindruckenden Aufholjagd und einer bogeyfreien 68 noch einmal nach vorne gespielt hatte.
Doch es wurde noch einmal eng. Ein deutlicher Slice vom Tee brachte McIlroy in eine unangenehme Lage. Mit einem energischen Hook fand er jedoch eine Lösung und brachte den Ball zumindest in den Grünbunker. Ein kontrollierter Schlag aufs Grün und ein sicherer Zwei-Putt später war es vollbracht: McIlroy war erneut Masters-Sieger. Einen Schlag vor Scheffler, zwei Schläge vor Rose, Young, Russell Henley und Tyrrell Hatton auf Position drei. Hier geht es zum Leaderboard >>>
Dieses Mal konnten auch seine Eltern Gerry und Rosie den Moment vor Ort miterleben und ihren Sohn am 18. Grün unter Tränen in die Arme schließen. Seine Mutter sei erst zweimal bei einem Major persönlich dabei gewesen, erzählte McIlroy später in der Butler Cabin – beide Male mit dem gleichen Ergebnis: Sieg.
Starke Quote bei Mama McIlroy
„Es ist unglaublich. Dass sie das miterleben kann, bedeutet mir alles. Heute wird ein besonderer Abend.“
„Ich kann es kaum glauben“, sagte McIlroy weiter. „Am Ende zahlt sich Durchhaltevermögen aus. Es war ein hartes Wochenende, ich habe die Basis am Donnerstag und Freitag gelegt und dann alles reingeworfen, um es nach Hause zu bringen. Es hat sich ein bisschen angefühlt wie im letzten Jahr – nach dem Doppel-Bogey habe ich danach fehlerfrei gespielt. Und nach dem schwierigen Start hatte ich das Leaderboard den ganzen Tag im Blick. Auf dem 18. Tee wusste ich: Zwei Schläge Vorsprung sind besser als einer. “
McIlroy und der Masters-Titel – was lange Zeit wie eine unerfüllte Geschichte wirkte, ist nun gleich doppelt Realität geworden. Die nächste Fortsetzung scheint nur eine Frage der Zeit.
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