Jägers buntes Finish und Schmids bunte Schuhe
Stephan Jäger und die Texas Children's Houston Open – das passt einfach zusammen. Vor zwei Jahren hatte der Münchener aus dem Elite Team Germany seinen ersten und bis dato einzigen Sieg auf der PGA Tour im Memorial Park gefeiert. Damals in einem Herzschlag-Finale ausgerechnet gegen den Weltranglistenersten Scottie Scheffler. Jäger bewies in Runde eins des Events 2026 einmal mehr, dass ihm der Platz einfach liegt. Mit einer starken 66 (-4) liegt der 36-Jährige sehr aussichtsreich auf T6. Allerdings war Jägers Finish an diesem sonnigen Auftakttag durchaus so etwas wie eine Achterbahnfahrt.
Jäger war auf Bahn zehn gestartet und lag nach zwölf Löchern bei -5. Die vier letzten Bahnen hatten es dann aber in sich. Auf der Sechs kassierte er das Bogey, auf der Sieben schließlich das Doppel-Bogey. Der Deutsche aus dem Elite Team Germany wurde nach hinten durchgereicht, kletterte dann mit jeweils zwei Birdies auf den Schlusslöchern wieder zurück in die Spitzengruppe, die von Paul Waring (63/-7) angeführt wird. Eine besondere Situation für den Engländer, der sich im Vorjahr eine schwere Schulterverletzung zugezogen hatte, operiert werden musste, nun aber wieder Bälle schlagen kann. Und das ziemlich gut.
Mit seiner Auftaktrunde zufrieden sein kann auch der zweite deutsche Spieler im Feld der Texas Children's Houston Open. Matti Schmid steckte einen frühen Schlagverlust schnell weg und schrieb eine 67 (-3) auf seine Scorekarte, die ihm T11 einbringt. Schmid ist beim Turnier mit neuen, knallbunten Schuhen unterwegs, die ihm im Rahmen einer besonderen PGA-Tour-Initiative mit dem örtlichen Krankenhaus zur Verfügung gestellt wurden. Dort gestalten junge Patienten das Schuhwerk für die Profis. Schmid erhielt ein Design eines Mädchens Namens Hannah – und freute sich sehr über die wunderbare Zusammenarbeit. „Sehr bunt und sehr kreativ. Die stechen definitiv hervor und ich hoffe, sie bringen uns Glück“, so Schmid als er den Karton mit der Aufschrift „Cleats for Kids“ öffnete.
Somit untermauert das deutsche Duo Jäger/Schmid seine derzeit bestechende Form. Beide dürfen sich durchaus Chancen auf eine weitere Top-Platzierung ausrechnen. Der Auftakt war jedenfalls schon vielversprechend. Paul Waring wird von der Pole Position in den zweiten Durchgang am Freitag gehen. Hinter ihm lauert mit Gary Woodland, Sam Burns, Michael Brennan und Tom Hoge ein US-Quartett auf einen Ausrutscher des Führenden. Scottie Scheffler hatte das Turnier kurzfristig aus familiären Gründen abgesagt. Der Schlag des Tages gelang in Runde eins Lokalmatador Cole Hammer: In seiner Heimatstadt lochte er auf dem Par 3 der 15. Bahn direkt vom Tee weg ein.
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