Jäger und Schmid beim fünften Major

Der Höhepunkt des PGA-Tour-Frühjahrs steht bevor: Mit der 52. Ausgabe der Players Championship kehrt die Tour zum TPC Sawgrass in Florida zurück. Beim prestigeträchtigen Turnier treten 123 Profis auf dem berühmten Stadium Course an. Titelverteidiger ist Rory McIlroy, der das Turnier 2025 nach einem dramatischen Playoff gegen J. J. Spaun gewann. Damals sorgte ein Gewitter am Sonntag für eine mehrstündige Unterbrechung, sodass die Entscheidung erst am Montag in einem Drei-Loch-Stechen fiel. Mit einem Birdie auf der 16 setzte sich McIlroy früh ab, während Spaun auf der legendären Insel-17 den Ball im Wasser versenkte. Für den Nordiren war es der zweite Triumph bei diesem Turnier.

Trotz seines kurzfristigen Rückzugs beim Arnold Palmer Invitational wegen Rückenproblemen wird McIlroy in Sawgrass wieder erwartet. Ein weiterer Sieg würde ihn in einen exklusiven Kreis führen. Neben Jack Nicklaus wäre er erst der zweite Spieler der Geschichte mit drei Erfolgen bei der Players Championship.

Scottie Scheffler zählt erneut zu den Topfavoriten. Der aktuelle Weltranglistenerste hat das Turnier 2023 und 2024 gewonnen und könnte nun seinen dritten Titel in vier Jahren feiern. Zu den weiteren prominenten Teilnehmern zählen Brooks Koepka, der nach wechselhaften Ergebnissen zuletzt mit einem Top-Ten-Resultat Selbstvertrauen sammelte, sowie Justin Thomas, der nach seiner Rückenoperation im Herbst weitere Spielpraxis sammelt.

Der Stadium Course von TPC Sawgrass gilt als einer der anspruchsvollsten Plätze der PGA Tour. Das von Pete Dye entworfene Layout ist 6.723 Meter lang und verlangt vom Abschlag bis zum Grün ein präzises Spiel. Wasser kommt auf nahezu jeder Bahn ins Spiel, Fehler werden schnell bestraft – entsprechend liegt der Durchschnittsscore regelmäßig über Par. Erfahrung spielt ebenfalls eine große Rolle: Nur selten gewinnen Debütanten und meist setzen sich Spieler aus der absoluten Weltspitze durch.

Mit Stephan Jäger und Matti Schmid sind auch zwei Spieler aus dem Elite Team Germany dabei. Während Jäger zuletzt den Cut bei der Cognizant Classic verpasst hat, konnte Schmid mit zwei Top-Ten-Ergebnissen in Folge überzeugen. Beide sind zum wiederholten Mal beim sogenannten fünften Major am Start. Jäger wurde im vergangenen Jahr geteilter 20., Schmid erreichte vor zwei Jahren die Top 30. 

Nach zehnjähriger Pause kehrt die Womens Australian Open diese Woche in den Kalender der Ladies European Tour zurück. Das traditionsreiche Turnier ist Teil des australischen Saisonabschnitts der LET und wird im renommierten Kooyonga Golf Club in Adelaide ausgetragen. Der Par-72-Sandbelt-Kurs zählt zu den besten Anlagen Australiens und war bereits mehrfach Austragungsort großer nationaler Meisterschaften.

In der 35. Auflage des Turniers gehen 144 Spielerinnen an den Start. Darunter befinden sich drei Major-Siegerinnen und insgesamt 27 LET-Gewinnerinnen. Für zusätzliche Brisanz sorgt das starke heimische Aufgebot, denn seit Karrie Webb im Jahr 2014 konnte keine Australierin mehr die begehrte Patricia Bridges Bowl gewinnen.

Besonders im Fokus stehen die vier bestplatzierten Australierinnen der Weltrangliste: Minjee Lee, Hannah Green, Grace Kim und Stephanie Kyriacou. Green gewann erst vor wenigen Wochen ihr neuntes Turnier auf der LPGA Tour, während Lee und Kim 2025 jeweils einen Major-Titel feiern konnten. Damit treten erstmals zwei amtierende australische Major-Siegerinnen gemeinsam bei ihrer nationalen Open an.

In Adelaide sind auch zahlreiche formstarke Spielerinnen der LET vertreten. Kelsey Bennett, die aktuelle Führende der Order of Merit, reist an, nachdem sie zuletzt auf australischem Boden triumphierte. Außerdem schlagen unter anderem Shannon Tan, Agathe Laisne, Casandra Alexander, Anna Huang, Cara Gainer, Darcey Harry, Alice Hewson, Sára Kousková und Laura Fünfstück vom National Team Germany ab.

Fünfstück ist eine von fünf Deutschen im Feld. Leonie Harm, Patricia-Isabel Schmidt, Celina Sattelkau und Alexandra Försterling komplettieren das Quintett des Golf Team Germany. Außer Sattelkau waren alle auch schon vergangene Woche in Australien im Einsatz. Sowohl Harm (Platz 15 in der vergangenen Woche) als auch Sattelkau (zwei Siege in Südafrika zuletzt) gehen mit viel Selbstvertrauen in die Woche. Insgesamt werden in Adelaide 1,7 Millionen australische Dollar (1,038 Millionen Euro) ausgespielt, wovon die Siegerin am Sonntag 250.000 Dollar erhält.

In dieser Woche macht die LIV Golf League Station in Singapur. Das Turnier auf dem Serapong Course des Sentosa Golf Clubs ist das vierte Turnier der Saison 2026 und Teil einer Serie von drei aufeinanderfolgenden Veranstaltungen in drei verschiedenen Ländern auf zwei Kontinenten.

Sportlich steht vor allem Jon Rahm im Fokus. Der Spanier führt nach seinem Sieg in Hongkong sowie zwei zweiten Plätzen zum Saisonauftakt in Riad und Adelaide die Gesamtwertung an. Titelverteidiger in Singapur ist Joaquín Niemann, der im vergangenen Jahr triumphierte und am Ende der Saison den zweiten Platz hinter Rahm belegte.

Auch im Team-Wettbewerb gibt es mehrere spannende Storylines. Die 4Aces GC um Kapitän Dustin Johnson reisen mit Rückenwind nach ihrem Sieg in Hongkong an, während die Ripper GC mit Cameron Smith weiterhin die Teamwertung anführen. Die Fireballs GC um Sergio García gehen als Titelverteidiger im Mannschaftswettbewerb an den Start, nachdem sie 2025 in Singapur gewonnen hatten.

Austragungsort ist erneut der renommierte Serapong Course im Sentosa Golf Club, der zu den bekanntesten Golfplätzen Asiens zählt. Der Par-71-Kurs ist rund 6.777 Meter lang, gilt als technisch anspruchsvoll und wurde 2023 bei den World Golf Awards als bester Golfplatz der Welt ausgezeichnet. Besonders markant ist der Streckenabschnitt von Loch drei bis sieben, der als „Dragons Tail” bekannt ist.

Das Signature Hole ist die fünfte Bahn, ein spektakuläres Par 4 mit Blick auf die Skyline von Singapur. Der Kurs bietet zahlreiche strategische Herausforderungen – von langen Par-4-Bahnen bis zum vergleichsweise scorefreundlichen Par 5 an Loch 18.

Martin Kaymer ist erneut der einzige deutsche Teilnehmer und wartet seit der BMW International Open Anfang Juli auf ein Top-20-Ergebnis bei einem vom OWGR (Offizielle Weltrangliste im Golf) anerkannten Turnier.

Epson Tour: IOA Golf Classic

Alaqua Country Club, Florida, 13. bis 15. März

Sophie Hausmann, Christin Eisenbeiss und Jordan Fischer

Sunshine Tour: The Courier Guy Playoffs

Serengeti Estates, Südafrika, 12. bis 15. März

Allen John