Drei bedeutende Änderungen für das Saisonfinale
Die PGA Tour hat das umstrittene Handicap-System für die Tour Championship zum Saisonende abgeschafft. Nach dem viel kritisierten Format, das erstmals 2019 eingeführt wurde, begann der Spieler mit den meisten FedExCup-Punkten aus der regulären Saison die Tour Championship mit zehn Schlägen unter Par, der zweitplatzierte Spieler mit acht Schlägen unter Par und so weiter. Letztes Jahr bedeutete dies, dass Scottie Scheffler mit zehn Schlägen Vorsprung auf einige Spieler in das Saisonfinale in East Lake startete – ein Format, das selbst der amtierende FedExCup-Champion Scheffler als „albern“ bezeichnete.
Und der Weltranglistenerste war nicht der Einzige, der eine Abschaffung dieses Formats forderte: Shane Lowry, der sein Tour-Championship-Debüt in der vergangenen Saison mit einem Ergebnis von -3 begann, scherzte: „Ich gebe meinen Freunden zu Hause jeden Tag Schläge, aber meine Freunde sind nicht Scottie Scheffler, Rory McIlroy oder Xander Schauffele.“ Im Vorfeld des Memorial Tournaments reagierte die PGA Tour. In diesem Jahr werde man zu einem normalen 72-Loch-Zählspiel-Event ohne Handicap zurückkehren. Die Teilnehmerzahl bleibt bei 30, doch der Spielerbeirat der PGA Tour wird das Qualifikationssystem weiter prüfen.
„Wir wollen, dass die Tour Championship das härteste Turnier ist, für das man sich qualifizieren kann, und dass die FedExCup-Trophäe die schwerste ist, die man gewinnen kann“, sagte Scheffler nach der Ankündigung. „Die Umstellung der Tour Championship auf ein geradlinigeres Format mit einem härteren Kurs-Setup macht es für die Fans einfacher zu verfolgen und bietet einen anspruchsvolleren Test für die Spieler – was den besten Wettbewerb hervorbringt.“ In der offiziellen Pressemitteilung wurde ebenfalls angekündigt, dass man den Platz in East Lake anspruchsvoller gestalten möchte.
Für das Saisonfinale des FedExCups wurden folgende drei „bedeutende” Änderungen aufgeführt:
- Abschaffung der Starthandicaps: Die Tour Championship wird als 72-Loch-Zählspiel ausgetragen, bei dem alle Spieler mit Even Par starten. Der Spieler mit der besten Gesamtleistung über vier Runden gewinnt den FedExCup.
- Anpassungen der Platzgestaltung: Als Reaktion auf Daten, die darauf hindeuten, dass sich die Fans Siegerergebnisse näher an Par wünschen, wird das PGA Tour Rules Committee seine Herangehensweise an die Platzgestaltung anpassen. Ziel ist es, mehr Risk-Reward-Momente während jeder Runde zu fördern und so die Dramatik und den Wettbewerb um den FedExCup-Champion weiter zu steigern.
- Das schwierigste Turnier, für das man sich qualifizieren kann: Die Tour Championship ist bereits das elitärste Turnier im Golfsport und wird auch 2025 mit 30 Spielern ausgetragen. Der Spielerbeirat prüft derzeit das Qualifikationssystem für die kommenden Jahre, um die Spannung während der gesamten FedExCup-Saison zu erhöhen und die Tour Championship als das Turnier mit den schwierigsten Qualifikationsbedingungen zu etablieren.
Die Tour Championship findet dieses Jahr vom 21. bis 24. August im East Lake Golf Club in Atlanta statt.
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