Cejka führt beim Major
Starker Auftakt für Alex Cejka beim zweiten Major der Saison auf der PGA Tour Champions: Der 55-Jährige spielte zum Start der Regions Tradition im Greystone Golf & Country Club eine bogeyfreie 65 (-7) und liegt damit gemeinsam mit Stewart Cink in Führung. Cejka, der das Turnier in Birmingham, Alabama, bereits 2021 gewinnen konnte, überzeugte mit sieben Birdies und einer insgesamt fehlerfreien Runde. „Es gibt Plätze, die einem einfach liegen”, sagte der gebürtige Tscheche. „Ich habe hier in der Vergangenheit gut gespielt und heute sehr solide agiert – ohne unnötige Fehler.“
Für Cejka ist es die achte 18-Loch-Führung auf der Champions Tour. Bislang konnte er allerdings nur einmal eine solche Ausgangsposition in einen Sieg ummünzen. Der vierfache Champions-Tour-Sieger peilt nun seinen fünften Titel sowie sein viertes Major auf der Ü50-Tour an.
Auch Cink, der aktuelle Führende im Charles Schwab Cup, benötigte nur 65 Schläge. Der 52-Jährige spielte acht Birdies und nur ein Bogey und zeigte sich anschließend zufrieden mit seiner „unspektakulären“ Runde: „Ich war begeistert, wie langweilig es heute war“, erklärte er augenzwinkernd. „Keine verrückten Putts oder Chips – einfach solides Golf.“
Der Amerikaner, der erst vor zwei Wochen die Senior PGA Championship gewann, ist in Topform: Drei Siege und sechs Top-Ten-Ergebnisse in sechs Starts sprechen eine klare Sprache.
Verfolgertrio lauert
Mit nur einem Schlag Rückstand auf das Führungsduo liegt ein Trio um Steven Alker, Charlie Wi und Scott Hend bei sechs unter Par. Während Alker bereits elf Titel auf der Champions Tour vorweisen kann, warten Wi und Hend noch auf ihren ersten Sieg. Ebenfalls stark unterwegs ist Colin Montgomerie, der mit einer 67 (-5) seine beste Runde seit Langem auf der Tour spielte.
Der Titelverteidiger Ángel Cabrera erwischte mit einer 72 dagegen einen verhaltenen Start und liegt zunächst im Mittelfeld. Bernhard Langer, der zweite deutsche Spieler im Feld, liegt nach drei Bogeys und zwei Birdies am ersten Tag bei +1 (T55).
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