PGA Champ.
Koepkas fünfter Streich
22. Mai 2023 , Thomas Fischbacher
Brooks Koepka sichert sich den Titel bei der PGA Championship vor Viktor Hovland und Scottie Scheffler. Stephan Jäger fällt am Sonntag leider zurück.
Für das Finale der PGA Championship konnten die verbliebenen Spieler ihre Regenklamotten in der Tasche lassen und bei Sonnenschein sowie milden Temperaturen kurzärmelig um den zweiten Major-Titel des Jahres spielen. Als die letzte Gruppe um Viktor Hovland und Brooks Koepka in das letzte Drittel des Turniers im Oak Hill Country Club einbog, kamen nur noch drei Spieler so wirklich für den Sieg in Frage. Das Duo in der Finalpaarung sowie Scottie Scheffler, die Nummer zwei der Golfwelt, hatten sich ein Stück weit vom Rest des Feldes abgesetzt.
Auf Loch 16 fiel die Vorentscheidung. Sowohl Hovland als auch Koepka verpassten auf dem langen Par 4 das Fairway. Aber während der Norweger seinen Annäherungsschlag aus dem Bunker toppte und den Ball in die Lippe des sandigen Hindernis bohrte – ein Doppelbogey war die Folge – legte der Amerikaner seinen Ball aus dem Rough nahe an der Fahne ab. Koepka lochte den Putt zum Birdie. Parallel dazu schaffte es auch Scheffler nicht mehr, sein starkes Tagesergebnis von fünf unter Par durch weitere Birdies noch weiter nach unten zu schrauben.
Koepka zwei Schläge vorne
So konnte es sich Koepka leisten, nach verzogenem Abschlag auf der 17 zwischen den Bäumen sicher zurück auf die Spielbahn zu pitchen, anstatt einen riskanten Zauberschlag über die Bäume wagen zu müssen. Die Folge war das vierte Bogey des Tages. Als der viermalige Major-Gewinner seinen zweiten Ball auf dem Schlussloch sicher auf dem Grün ablegen konnte, war klar, dass er in wenigen Augenblicken den fünften großen Titel und zum dritten Mal nach 2018 und 2019 die Wanamaker Trophy in Empfang nehmen darf. Ein finales Par besiegelte Koepkas großen Triumph.
Am Ende kam der 33-Jährige nach verhaltenem Auftakt mit 72 Schlägen auf Runden von 66, 66 und 67 Schläge und legte mit insgesamt neun unter Par ein Tempo vor, dem auf dem so schwierigen Platz in Rochester an der kanadischen Grenze keiner mehr folgen konnte. Zwei Schläge hinter dem LIV-Spieler teilen Scheffler (65, -5, am Sonntag) und Hovland (68, -2) den zweiten Rang. Vier weitere Schläge zurück folgen Cam Davis, Kurt Kitayama und Bryson DeChambeau als geteilte Vierte bei drei unter Par für das Turnier.
"Es fühlt sich verdammt gut an", bilanzierte Koepka, der in den vergangenen Jahren immer wieder von Verletzungen zurückgeworfen wurde. "Das ist definitiv etwas Besonderes. Dieser Sieg ist wahrscheinlich der bedeutungsvollste von allen. Nach allem, was passiert ist, nach all den verrückten Dingen der letzten Jahre. Es ist ein gutes Gefühl, zurück zu sein und die Nummer fünf zu bekommen."
Hovland zollt Respekt, Jäger fällt zurück
"Brooks ist ein großartiger Spieler, und jetzt hat er fünf Majors. Das ist schon ein tolle Bilanz", erklärte Hovland. "Es ist nicht einfach, sich mit so einem Kerl zu messen. Er wird dir nichts schenken, und ich hatte auch nicht das Gefühl, dass ich ihm bis zur 16 etwas geschenkt habe. Ich habe den Eindruck, dass ich hierher gehöre, und ich muss nur noch ein bisschen besser werden. Hoffentlich läuft es beim nächsten Mal so, wie ich es will."
Koepka erhält für seinen Sieg 3,15 Millionen Dollar an Preisgeld, die Zweitplatzierten können sich mit jeweils 1,54 Millionen trösten.
Stephan Jäger und Yannik Paul, die beide den Sprung ins Wochenende gemeistert hatten, fielen am Sonntag leider zurück. Jäger notierte eine 76 (+6) und rutschte vom zehnten auf den 50. Rang ab, für Paul endete das Turnier mit einer 75 (+5) auf dem geteilten 69. Rang.
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