McIlroy nähert sich Grand Slam
Bereits zum elften Mal tritt Rory McIlroy mit einer Mission beim Masters an: Er will das Green Jacket gewinnen und damit als sechster Spieler nach Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus und Tiger Woods den Karriere-Grand-Slam schaffen. Ihm fehlt nur noch das Major in Augusta. Zweimal gewann der Nordire die PGA Championship, je einmal die Open und die US Open. Nur das Masters blieb ihm bisher verwehrt. 2022 wurde McIlroy Zweiter. In dieser Woche startet der Weltranglistenzweite seinen nächsten Versuch. Und nach drei Runden stehen die Chancen so gut wie lange nicht mehr.
Denn McIlroy führt das Feld nach einer beeindruckenden Leistung in der dritten Runde an. Der Mann aus Holywood, County Down, begann den Tag mit einem neuen Masters-Rekord: Sechs Dreier in Folge standen auf seiner Scorekarte. Das hatte vor McIlroy noch niemand in Augusta geschafft. Der Longhitter lag nach dieser begeisternden Serie bei fünf unter Par und damit komfortabel in Führung. Doch so einfach sollte es der anspruchsvolle Par-72-Kurs dem Titelanwärter nicht machen. Bogeys an den Löchern acht und zehn holten McIlroy auf den Boden der Tatsachen zurück.
Dreikampf ums Green Jacket?
Einen Abwärtstrend konnte McIlroy jedoch verhindern. Auf den beiden Par-5-Löchern der Back Nine spielte er seine unglaubliche Länge optimal aus und machte hier insgesamt drei Schläge gut. Es wurde seine zweite 66 (-6) in Folge und McIlroy geht mit einem Gesamtscore von -12 ins Finale. “Es war ein großartiger Tag und bringt mich in eine gute Position für morgen”, resümierte der Führende seine dritte Runde. Mit Blick auf das Finale sagte er: “Ich muss einfach standhaft bleiben und in meiner eigenen kleinen Welt bleiben.” McIlroys Vorsprung auf den Zweitplatzierten Bryson DeChambeau (69, -3), der drei Birdies auf den letzten vier Löchern notierte, beträgt zwei Schläge.
Weitere zwei Zähler dahinter folgt der Kanadier Corey Conners (70, -2). Damit deutet alles auf einen Dreikampf um das Green Jacket hin. Die geteilten Vierten Ludvig Aberg und Patrick Reed müssen bereits sechs Schläge auf McIlroy aufholen. Und wer den viermaligen Major-Sieger an den ersten drei Tagen verfolgte, merkte, wie entschlossen er seinem großen Karriereziel entgegenstrebt. Der Grand Slam rückt näher.
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