Paul und Schmid jagen Premierentitel in Puerto Rico
Bei der Puerto Rico Open im Jahr 2015 gelang einem deutschen Routinier auf der PGA Tour ein emotionaler Durchbruch: Alex Cejka gewann in einem Stechen mit fünf Teilnehmern seinen ersten Titel auf der Tour. Damit war er nach Bernhard Langer und Martin Kaymer der dritte deutsche PGA-Tour-Champion. Seitdem kam mit Stephan Jäger ein weiterer hinzu. An diesem Sonntag könnte die deutsche Erfolgsgeschichte bei der Puerto Rico Open um ein weiteres Kapitel ergänzt werden. Denn mit Jeremy Paul und Matti Schmid spielen gleich zwei Deutsche um den Sieg mit.
Schmid bestätigte am dritten Tag seine derzeit ansteigende Form und unterschrieb im Grand Reserve Golf Club eine 68 (-4). Vier Birdies und keine Bogeys wanderten auf die Karte des 28-Jährigen. Und das, obwohl er nur 50 Prozent der Fairways traf. Schmid verdankt seine fehlerfreie Runde vor allem seinem Spiel um die Grüns, denn trotz fünf verfehlter Grüns verlor der gebürtige Regensburger keine Schläge gegenüber Par. Mit einem Gesamtergebnis von elf unter Par geht er als geteilter Zweiter in die Finalrunde und könnte seinen Titelbann auf der PGA Tour brechen. Dass er sich in Puerto Rico wohlfühlt, beweisen die zwei Top-Ten-Ergebnisse hier in den vergangenen beiden Jahren.
Paul zwei Schläge hinter dem Führenden
Auch Paul kann auf gute Erfahrungen bei der Puerto Rico Open zurückblicken. Im vergangenen Jahr, als er zum ersten Mal auf der PGA Tour spielte, wurde er hier geteilter 16. und feierte damit eines seiner besten Ergebnisse in seiner Rookie-Saison. Diesen Sonntag hat er jedoch noch Größeres im Blick. Nach einer 70 (-2) in der dritten Runde, die vier Birdies und zwei Bogeys beinhaltete, geht der am 5. März 32 Jahre alt gewordene gebürtige Frankfurter als geteilter Sechster bei -10 ins Finale. Somit besteht gleich eine doppelte Chance, dass sich am Sonntag ein fünfter deutscher Spieler in die Siegerliste der PGA Tour einträgt.
Die Titelanwärter sind jedoch zahlreich vorhanden. Allen voran der US-Amerikaner Ricky Castillo, der am Samstag seine dritte 68 in Folge ins Clubhaus brachte und damit bei −12 in Führung liegt. Wie Schmid und Paul jagt auch er seinen ersten Titel auf der Tour. Auf Rang zwei folgen neben Schmid der Engländer John Parry und die US-Amerikaner Blades Brown und Chandler Blanchet. Paul teilt sich mit dem weiteren US-Amerikaner Davis Thompson Rang sechs.
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