Letzte Chance: Schmid nimmt an neuem Quali-Event teil
Die Tür zur 154. Open Championship steht noch einen Spalt offen – und Matti Schmid möchte hindurchgehen. Er gehört zu den zwölf Spielern, die am Montag, dem 13. Juli, beim erstmals ausgetragenen „Last-Chance-Qualifier“ um den letzten freien Startplatz für das Major in Royal Birkdale spielen.
Das Format ist ebenso simpel wie brutal: 18 Löcher, zwölf Spieler, ein Sieger. Wer nach einer Runde auf dem traditionsreichen Linksplatz in Southport ganz oben auf dem Leaderboard steht, erhält den letzten Platz im 156-köpfigen Teilnehmerfeld der Open Championship. Sollte es nach 18 Löchern einen Gleichstand geben, wird in einem Stechen Loch für Loch entschieden.
Mit dieser neuen Veranstaltung setzt die R&A eine im vergangenen Dezember angekündigte Neuerung um. Der Verband möchte damit nicht nur für zusätzliche Spannung sorgen, sondern den Fans vor Ort bereits zu Beginn der Turnierwoche ein hochklassiges Wettkampf-Highlight bieten. Gespielt wird auf demselben Platz, auf dem nur wenige Tage später der Claret Jug vergeben wird.
Schmid mit Rückenwind nach starkem Major-Auftritt
Der Blick deutscher Golf-Fans richtet sich vor allem auf Matti Schmid. Der 28-Jährige überzeugte im Frühjahr bei der PGA Championship mit einem geteilten vierten Platz, was das beste Major-Ergebnis seiner Karriere ist. Zwischenzeitlich führte Schmid am Finalsonntag sogar das Turnier an und bewies eindrucksvoll, dass er auf der größten Bühne mithalten kann.
Mit der Open verbindet Schmid zudem besondere Erinnerungen. Bei seinem Debüt 2021 in Royal St George's gewann er als bester Amateur die Silbermedaille und stellte mit einer 65 in der zweiten Runde den Amateur-Score-Rekord des Turniers ein. Zuletzt war er 2025 in Royal Portrush am Start. Nun könnte ihm ausgerechnet der ungewöhnliche Umweg über das neue Qualifikationsevent einen Platz im Feld des ältesten Majors der Welt bescheren.
Mit Tim Wiedemeyer und Tiger Christensen sind aktuell bereits zwei deutsche Spieler für die Open qualifiziert.
Potgieter, Bryan und weitere bekannte Namen dabei
Die Konkurrenz ist allerdings hochkarätig besetzt. Zu den Favoriten zählt der Südafrikaner Aldrich Potgieter, der 2022 als 17-Jähriger die Amateur Championship gewann und inzwischen einen Sieg auf der PGA Tour feiern konnte. Ebenfalls am Start sind die DP-World-Tour-Spieler Adri Arnaus, Ángel Hidalgo, Joe Dean, Andrew Wilson und Marcus Helligkilde.
Für zusätzliche Aufmerksamkeit sorgt Wesley Bryan. Der ehemalige Sieger der PGA Tour ist mittlerweile vor allem als Teil des erfolgreichen YouTube-Kanals „Bryan Bros“ bekannt und gehört zu den prominentesten Namen im Teilnehmerfeld.
Das Feld wird komplettiert von John Gough, Charles Huntzinger sowie den beiden Amateuren Matt Moloney und Sam Easterbrook.
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