Golf meets Basketball
Bei den Sommerspielen 2024 in Paris hatte Deutschlands Herrengolf-Bundestrainer seinen großen Moment: Uli Eckhardt, selbst begeisterter Basketballer, traf in der Mensa des Olympic Village viele große Sportler, aber sie waren die Größten. Die DBB-Jungs Isaac Bonga (2,03 Meter), Johannes Thiemann (2,05 m), Franz (2,08 m) und Moritz Wagner (2,11 m) standen plötzlich vor ihm. Die Chance ließ sich Eckhardt nicht entgehen. „Ich mache sowas ja eigentlich nicht, aber in dem Fall musste ich einfach um das Bild fragen, weil es meine Helden sind“, so der Golfer über die langen Kerls. Wie auf dem Foto unschwer zu erkennen ist, war Uli Eckhardt ausnahmsweise mal mit Abstand der Kleinste. Was selten vorkommt, denn der Herren-Bundestrainer ist immerhin 1,89 Meter groß.
Aktuell spielen Deutschlands Basketballer bei der EM um den Titel – und liegen gut im Rennen, denn bisher gab es ausschließlich Siege für die DBB-Jungs, von denen einige in ihrer Freizeit gerne golfen. Center Daniel Theis (früher Boston Celtics und Indiana Pacers, jetzt AS Monaco) zum Beispiel geht hin und wieder an den Abschlag. Vor etwa fünf Jahren hat er mit Golf begonnen. Im Interview mit der News-Website spox verriet Theis: „Man muss erst mal lernen, dass es beim Golf nicht um Kraft, sondern nur um Technik geht.“
Der Leverkusener Detlef Schrempf war einer der ersten Deutschen, die sich in der NBA einen Namen machen konnten. Er spielt bis heute leidenschaftlich gerne Golf und hatte bis vor wenigen Jahren noch seine eigene Charity-Golf-Serie der Detlef Schrempf Foundation, die Geld für bedürftige Kinder sammelte. Und auch Dirk Nowitzki stand schon auf dem Golfplatz – mit überschaubarem Erfolg. Allerdings ist Dirkules ein großer Fan von Bernhard Langer, dem er einst zu seinem Rekord gratulierte und ihn als Inspiration bezeichnete.
Er wiederum ist der Größte, den es in seiner Sportart je gegeben hat. Was Michael Jordan im Basketball erreicht hat, wird ihm so schnell keiner nachmachen. Jordan, Spitzname „Airness“ oder „Air Jordan“, soll aber schon im Studentenalter Gefallen an Golf gefunden haben. Vielleicht war es eine Begegnung mit Davis Love III an der University of North Carolina. Die Nummer 23 der Chicago Bulls soll schon immer dafür bekannt gewesen sein, auf dem Golfplatz gerne zu zocken.
Heute besitzt MJ seinen eigenen Golfplatz in Florida. Seit knapp drei Jahren bietet sich in The Grove XXIII einem exklusiven Kreis die Möglichkeit, auf Fairways und Grüns zu zocken. Und Hausherr Jordan, inzwischen 62 Jahre alt, entscheidet, wer mitmachen darf. Scottie Pippen zum Beispiel, Jordans langjähriger Sidekick bei den Chicago Bulls. Auch er ist leidenschaftlicher Golfer und war schon eine Art Ambassador der Saudi-Serie LIV. Ebenso wie Spaniens Basketball-Superstar Pau Gasol, der als eine der treibenden Kräfte hinter der erfolgreichen Ryder-Cup-Kampagne (2031/Barcelona) seines Landes gilt.
Und dann gibt es da noch weitere zahlreiche ehemalige große NBA-Stars, die sich gerne auf dem Golfplatz zeigen. Shaquille O'Neal und Charles Barkley zum Beispiel. In zahlreichen US-Medien wird immer wieder über deren Schwungkünste geschrieben, denn zu den elegantesten und besten Golfern gehören die beiden früheren Tough Guys der amerikanischen Basketball-Szene sicher nicht. Celtics-LegendeLarry Bird oder Kroatiens früherer NBA-Star Tony Kukoč? Ebenfalls begeisterte Golfer. So wie einige der aktuellen deutschen Nationalspieler, die derzeit bei der Basketball-EM nach den Sternen greifen. Bundestrainer Uli Eckhardt schaut ganz bestimmt zu.
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