„Dies ist keine Woche, in der man bezahlt wird“
Der Ryder Cup lebt seit jeher vom Stolz, für sein Team und seinen Kontinent zu spielen, nicht vom Preisgeld. Doch vor dem Duell 2025 in Bethpage Black sorgt ein Novum für Gesprächsstoff: Erstmals werden die Spieler des US-Teams für ihre Teilnahme finanziell entlohnt. Die Amerikaner haben ein neues Modell eingeführt, das Zahlungen mit einem wohltätigen Anteil kombiniert. Europa bleibt hingegen beim traditionellen Prinzip: Für Luke Donald und seine Mannschaft ist der Ryder Cup keine Bühne, auf der Geld im Vordergrund steht.
Die PGA of America hat beschlossen, jedem US-Spieler sowie Kapitän Keegan Bradley 500.000 US-Dollar zukommen zu lassen. Davon müssen 300.000 Dollar für wohltätige Zwecke gespendet werden, die übrigen 200.000 Dollar dürfen frei genutzt werden. Bradley verteidigte die Entscheidung und betonte, dass er sie nicht als Ausdruck von Gier, sondern als zeitgemäße Anerkennung versteht. Er kündigte an, sein gesamtes Stipendium wohltätigen Zwecken zukommen zu lassen.
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Auf europäischer Seite wird anders diskutiert. Kapitän Luke Donald erklärte, er habe mit allen zwölf Spielern gesprochen und keiner habe auch nur ansatzweise über Bezahlung nachgedacht. Für sein Team sei der Ryder Cup eine Frage von Ehre, Tradition und Gemeinschaft. Donald warnte zudem, dass die Zahlungen in den USA auch ein Risiko bergen könnten: Sollten die Amerikaner vor heimischem Publikum schwächeln, könnte die Stimmung schnell kippen – insbesondere angesichts der enormen Erwartungen und Ticketpreise.
Damit prallen zwei Philosophien aufeinander. Während die USA den Ryder Cup stärker in die Strukturen des modernen Profisports integrieren, pocht Europa darauf, dass es sich um ein einzigartiges Ereignis handelt, das sich über Werte definiert, die jenseits des Materiellen liegen. Donald bringt es mit einem Satz auf den Punkt: „Dies ist keine Woche, in der man bezahlt wird.“ Für Europa gilt er uneingeschränkt, für die USA jedoch nur in Teilen.
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