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Ball falsch platziert - 3 Monate Sperre

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Elliot Saltman muss auf der European Tour ein Vierteljahr zuschauen. Der Schotte wurde für regelwidriges Zurücklegen seine Balles auf der Challenge Tour 2010 bestraft. Mehr als 18 Jahre hatte sich zuvor kein Spieler mehr schuldig gemacht.

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Der Tatort: Tseleevo Golf & Polo Club im Norden Moskaus. Das Turnier: Der M2M Russian Challenge Cup auf der Challenge Tour. Das Vergehen: Fünfmaliges falsches Platzieren des Balles auf dem Grün. Der Täter: Elliot Saltman, Schottland. Die Strafe: Drei Monate Ausschluss von der European Tour.

Für viele war die offizielle Ernennung des neuen Ryder-Cup-Kapitäns José María Olazábal der erste Höhepunkt der Abu Dhabi Golf Championship, doch für andere hatte auch das, was sich an diesem Tag ebenfalls im Wüstenstaat abspielte, ein ebenso einschneidender Moment. Denn erstmals seit 1992, als der Schwede Johan Tumba wegen einer falsch gezeichneten Scorekarte zehn Jahre gesperrt wurde, sprach die Tour, die Saltman in Abu Dhabi anhörte, wieder einen Profigolfer des Betruges schuldig.

Elliot Saltman soll in Russland seinen Ball auf dem Grün mehrere Male auf der falschen Seite des Markers abgelegt haben - natürlich in Richtung Loch. Direkt nach der Runde, nach der er auch disqualifiziert worden war, hatte er seinen Fehler eingestanden. Später - und auch in dieser Woche - wollte Saltman nichts davon wissen. "Ich habe das alles damals akzeptiert, weil ich einen Schock hatte und nicht als Betrüger gelten wollte. Ich bereue, dass ich nicht mehr für mich eingestanden bin." Er hat nun 28 Tage Zeit für einen Einspruch.

"Ernste Übertretung"
Zur Anhörung in Abu Dhabi waren auch die damaligen Flightpartner Saltmans gereist. Die European Tour nannte das Vergehen im Anschluss an die Gespräche eine "ernste Übertretung" der Regeln. Die Sperre von drei Monaten für den 28-Jährigen, der seit diesem Jahr auf der European Tour abschlägt, fällt dennoch eher gering aus. 1985 durfte David Robertson 20 Jahre lang an keinem Turnier teilnehmen. Sein Vergehen damals war dasselbe: unkorrektes Zurücklegen des Balles.

Bei der Africa Open hatte Saltman zuletzt nach Runde eins in Führung gelegen und am Ende als 23. abgeschlossen. Bei der Joburg Open eine Woche später reichte es nicht für den Cut. Die beiden Turniere der Südafrika-Serie werden - sollte er keinen Einspruch einlegen - bis in den Frühsommer hinein die letzten Saltmans gewesen sein.

fpf